電焊工被重達數百公斤的鋼柱打中，造成7根肋骨骨折，每根肋骨斷成數截。湖南省人民醫院心胸外科采用3D打印技術確定骨折部位、明確手術切口，最終成功施行手術。國內外文獻查新顯示：“未見3D打印技術運用于肋骨骨折手術的報道”。
25歲的潘勇（化名）是江西豐縣人，在岳陽汨羅一處建筑工地從事電焊工作。11月7日下午1時許，他在焊接一根高約五六米、半米粗、重達數百公斤的鋼柱時，柱子突然傾倒，打中他的右側胸部。“很痛，好在沒有砸到頭，不然腦漿都會被砸出來。”潘勇說起來還有些后怕。隨即，工友將他送往當地醫院，并于9日晚上7時許轉往湖南省人民醫院心胸外科病房。
X片檢查發現，潘勇第2-8根多根多處肋骨骨折，其中第4肋骨斷成5截，還有雙肺挫傷、右側血氣胸，這些讓他不敢大口呼吸，更不敢咳嗽。由于潘勇體型偏胖，皮下脂肪厚，加上多根多處肋骨骨折導致胸壁軟化及背部肩胛骨遮擋，很難從體表準確觸及具體骨折部位，這給精確確定肋骨骨折部位和手術切口設計帶來一定困難。
為了更精確的定位骨折和盡量減少切口的創傷，經過科內討論及與放射科、麻醉科、手術室等科室合作，心胸外科張志功醫師在楊勁松主任和劉一騏教授的指導下，決定利用3D打印技術為患者打印出胸廓骨骼及肋骨骨折與肩胛骨的3D模型。據中國3D打印第一互動媒體平臺南極熊了解，整個過程是這樣的：首先，為患者做了胸部的CT掃描，然后將數據導入專門軟件，再用3D打印機等比例縮放，接著用光敏樹脂材料打印出肋骨骨折與肩胛骨模型，最后由醫生對著實體骨折模型進行手術設計，以便制定手術方案和確定骨頭內的固定位置。另外，由于有了實體模型，醫生得以在術前與患者及家屬進行充分溝通，讓他們更加直觀地了解手術過程、肋骨多處骨折與肩胛骨的關系及解決方法。
在11月9日晚上的手術中，醫生首先根據3D模型實時確認骨折斷端的位置，然后為潘勇施行了胸腔鏡探查+開放性肋骨骨折內固定+右肺修補手術。由于采用了3D打印技術，使得手術更精準，創傷更小，過去需要3小時才能完成的手術縮短為2小時，麻醉時間和出血量都減少，降低了患者肋骨固定器感染的可能性。術后，患者從監護室轉回普通病房，一周后康復出院。
